聚丙烯酸鈉是一種新型功能高分子材料和重要化工產品，固態產品為白色(或淺黃色)塊狀或粉末，具有吸濕性。具有親水和疏水基團的高分子化合物。緩慢溶于水形成極粘稠的透明液體，液態產品為無色(或淡黃色)粘稠液體。溶解于冷水、溫水、甘油、丙二醇等介質中，對溫度變化穩定，具有固定金屬離子的作用，能阻止金屬離子對產品的消極作用，是一種表面活性劑。

聚丙烯酸鈉是水溶性高分子化合物，具有增稠保水功能，性能穩定、，可應用于面食類、加工食品和冷凍食品。

1、聚丙烯酸鈉在食品中作為增稠劑有如下：

（1）增強原料面粉中的蛋白質粘結力。

（2）使淀粉粒子相互結合，分散滲透至蛋白質的網狀結構中。

（3）形成質地致密的面團，表面光滑而具有光澤。

（4）形成穩定的面團膠體，防止可溶性淀粉滲出。

（5）保水性強，使水分均勻保持于面團中，防止干燥。

（6）提高面團的延展性。

（7）使原料中的油脂成分穩定地分散至面團中。

2、作為電解質與蛋白質相互作用，改變蛋白質結構，增強食品的粘彈性，改善組織。

3、由于在水中溶解較慢，可預先與砂糖、粉末淀粉糖漿、乳化劑等混合，以提高溶解速度。

4、作糖液、鹽水、飲料等的澄清劑（高分子凝聚劑）。